POR: ISABEL HAMAMURA / Ed.217 MARZO-ABRIL 2022

Este carácter, que significa “anillo”, fue el ganador en 2013, año en que Tokio fue elegida para albergar los Juegos de 2020. Su conexión con los “anillos” olímpicos es evidente
El sacerdote Mori Seihan, delineó el kanji que según la opinión del pueblo japonés mejor representó el 2021 (kin/kane)

El ‘Kanji del Año’ es un evento que se celebra desde 1995 y es sin duda una de las ceremonias de fin de año más esperada y popular donde se anuncia el ideograma más votado por la sociedad japonesa. El año pasado celebró su 27ª edición.

¿Cómo resumiría usted sus vivencias del 2021 con un kanji?

Para ser más específicos o claros: ¿qué caracter cree usted que representan o explican mejor los 365 días vividos el año pasado en este archipiélago? Tarea difícil ¿verdad?, porque seguramente se le ocurre más de una expresión.

En el ámbito hispano y anglo parlante coincidieron en la elección. La Fundación del Español Urgente (Fundéu RAE), promovida por la Real Academia Española, eligió vacuna como palabra del año 2021, por su gran presencia en el debate social, político, científico, económico y por su interés lingüístico. El medio anglo parlante de más repercusión, Oxford University Press, optó por «vax», la forma abreviada de «vaccine» (‘vacuna’).

El ‘Kanji del Año’

Cada fin de año desde 1995, la Fundación del Examen de Aptitud en Kanji selecciona El ‘Kanji del Año’ (kotoshi no kanji), procurando resumir lo más relevante que ha sucedido durante los últimos 12 meses.
En el 2011 el ideograma elegido fue kizuna que significa unión entre las personas, por la solidaridad y unión que mostró el país ante el Terremoto de Tohoku. En el 2017 en cambio, el kanji que se eligió fue kita que significa norte, en clara alusión a la amenaza de Corea del Norte que el año pasado realizó una prueba nuclear, y lanzó varios misiles que sobrevolaron territorio japonés (Véase Kyodai Magazine 197, pp. 06-07). En el 2O2O, el COVID-19 y la ‘nueva normalidad’, marcaron la elección de mitsu (densidad, aglomeración, cercanía), y la expresión sanmitsu (las tres mitsu) relativa a las tres recomendaciones de la OMS para evitar el avance de la pandemia: mippei (evitar lugares cerrados), misshu (evitar lugares llenos de gente) y missetsu (evitar situaciones sin distancia social).

‘Día del Kanji del año’

La Fundación del Examen de Aptitud de Kanji, (Nihon Kanji Noryoku Kentei Kyokai) entidad que organiza la elección del ‘kanji del año’ (kotoshi no kanji), celebra el 12 diciembre el ‘Día del Kanji del año’ aprovechando el juego de palabras que resulta de la lectura de los números 12/12 “ii ji ichi ji”, que significa “un único buen caracter”. El 12 fue domingo, por lo que se pospuso al lunes 13 de diciembre.

(kin/kane)

El sumo sacerdote sobre un washi -lienzo blanco de 1,5 por 1,3 metros- trazó el kanji ganador resultado de una encuesta donde miles de personas votaron por resumir el significado del año vivido en un solo ideograma.
El sacerdote delineó el kanji que según la opinión del pueblo japonés mejor representó el 2021, kin/kane, un sólo signo muy rico y amplio en significados. Por sí solo este ideograma significa oro, kin (Au elemento químico de la tabla periódica de número atómico 79), también tiene la connotación del color dorado y del dinero, kane.

kin/kane, fue elegido como ganador mediante votos públicos reuniendo un total de 10.422 votos de los 223.773 emitidos. No nos sorprende la razón. Todos los años en los que se celebraron los Juegos Olímpicos y Paralímpicos inspiraron la elección del carácter ganador por las “medallas de oro” obtenidas por los deportistas japoneses.

Es la cuarta ocasión en la que este kanji ocupa el primer puesto en las votaciones. Anteriormente fue elegido en el 2000 (JJOO de Sidney), 2012 (JJOO de Londres) y 2016 (JJOO de Río), los Juegos Olímpicos de Tokio fueron aplazados durante un año y tuvieron lugar el pasado verano, lo que sugiere que hay una fuerte conexión entre “Kin”, en el primer puesto. Japón consiguió un total de 27 medallas de oro olímpicas y 13 paralímpicas, toda una marca histórica para el país, en los Juegos de Tokio.

Muchos de los que votaron por este carácter también tuvieron en cuenta los éxitos de personalidades de otros ámbitos, como el “portador real de dos espadas” Ohtani Shohei, el brillante jugador de béisbol de Los Ángeles Angels, y el joven campeón de shogi Fujii Sota. Asimismo, también se mencionaron las ayudas económicas que recibieron algunos restaurantes y bares durante la pandemia cuando se les recomendó que redujesen su horario y otras realidades relacionadas con el “dinero”.

Kin (lectura china onyomi del kanji) elegido en el año 2000 y en el 2012, coincidentemente años dragones en el calendario chino. 2016 (año del mono) y 2021 (año de la vaca) se celebraron los juegos olímpicos. Este carácter también significa “dinero” cuando se pronuncia kane (lectura japonesa kunyomi) y es lo que ha motivado a muchos votantes a ponerlo como su principal elección, si bien el dinero no hace la felicidad facilita la existencia.

(rin/wa)
El carácter más votado en segundo lugar, y siguiendo muy de cerca a kin/kane , por 118 votos, la menor diferencia de la historia, fue rin, que recibió 10.304. Este carácter, que significa “anillo”, fue el ganador en 2013, año en que Tokio fue elegida para albergar los Juegos de 2020. Su conexión con los “anillos” olímpicos es evidente.

(gaku, raku/ tanoshii)
El tercer kanji más votado fue (raku), con 6.165 votos. A pesar de que aún no se ve un final a la pandemia del coronavirus, muchas personas optaron por buscar formas de “divertirse y recrearse” en sus hogares. Los japoneses votaron también por este carácter con la esperanza de que el número de contagios se reduzca y se pueda volver a disfrutar de una vida más llevadera y “fácil”.

La pandemia del COVID-19 inspiró numerosos kanjis de la lista, entre ellas (hen), en el cuarto lugar, que significa “cambio” y es parte de hen’i-kabu, las “variantes” y mutaciones del virus del SARS-CoV-2 como la delta o la ómicron. Un caso similar es el de (byo), “enfermedad”, en el décimo lugar. El carácter (ka, ie), que significa “familia” o “casa”, apareció en muchos de los votos en conexión a las vidas confinadas de muchas personas durante la pandemia.

(sh? / tobu, kakeru)

Por otra parte, (sho) apareció por primera vez entre los 10 más votados. Este kanji fue elegido por muchos ya que forma parte del nombre de la estrella del béisbol Ohtani Shohei, que inspiró también la expresión del Año 2021 “Riaru nitory?” y “Sho taimu» son las expresiones del año 2021. Ambas describen el fenómeno que supuso Ohtani Shohei, un “portador real de dos espadas” por su destreza como lanzador y como bateador”.