POR: RYOMA TOKATSU / Ed.230 OCT-NOV 2024

Las actividades y pasatiempos que los nipones practican en el medio de transporte más popular y masivo del país

La mayoría de latinoamericanos que vivimos en Japón hemos utilizado poco el sistema de trenes japoneses (metro o tren de superficie), porque principalmente nos movemos en nuestros propios autos. Esto ha impedido que nos demos cuenta de todas las cosas que día a día, hacen los japoneses en el tren. Y si usted cree que son cosas normales, cosas que haríamos usted o yo, se equivoca. Veamos.

Cuando un japonés no se dedica a dormir, leer, mandar correos electrónicos desde el celular o manipular algún videojuego mientras viaja en el tren, ¿qué hace?

Si es hombre y el gusano metálico parece una lata de sardinas (pasa dos veces al día, mañana y tarde de lunes a viernes y se le conoce como «hora punta»), lo más probable es que intente tocarle el trasero a la “prójima” más cercana, una actividad descrita como “chikan” (acosador) en estas tierras y penada con multas y tiempo en la cárcel. No es una actividad que practiquen todos los hombres, hay que aclararlo, pero si es algo que sucede tanto en este medio de transporte, que se ha convertido en un problema social y generó, hace ya varios años, la creación de vagones de tren exclusivos para ellas.

En cambio, si quien usa el tren es mujer, muchas veces confundirá el gusano metálico con el baño de su casa y comenzará a maquillarse tirando en el asiento pinceles, esmaltes, labiales y cuanta cosa existe. Esta actitud, que rompe completamente con la etiqueta que se debe guardar en un medio de transporte público, es muy común en mujeres jóvenes, principalmente colegialas. O al menos eso parecen porque van vestidas con uniforme, aunque ya sabemos que un “fenómeno” que se registra en Japón, es que mujeres jóvenes sigan utilizando el uniforme escolar luego de haber terminado la escuela, ya sea porque quieren aparentar menor edad o porque les gusta, ya que en Japón se le rinde culto al uniforme.

Por otro lado, es por lo menos sorprendente ver cómo los japoneses, tan cuidadosos ellos de no tener el menor contacto físico ni con la propia familia (en público obviamente), y mucho menos con el pasajero de al lado, se desparraman en el asiento cuando los ataca el sueño. Cosa que sucede siempre. Y usamos la palabra “ataca”, porque en realidad se duermen en cuestión de segundos, como si hubieran recibido un golpe en la cabeza.

En estos casos, la forma mas efectiva de quitarse al dormilón de encima no es empujándolo con el hombro, sino soplándole la oreja según la técnica que nos enseñó una asidua usuaria de la línea Yamanote, la más concurrida de todo el país, la principal de Tokio y uno de los íconos en las narraciones urbanas del manga y el anime.

Otro de los milagros de la naturaleza, la raza o los genes nipones, es la forma casi instintiva y precisa en la que un dormilón se despierta cuando el tren llega a su estación. Es como si estuviesen programados para abrir los ojos en la estación que les corresponde. Aunque un amigo japonés nos confesó que muchas veces, el dormilón se baja corriendo porque se da cuenta que se pasó de estación.

En la categoría de los lectores los hay que leen libros, manga y periódicos. Los primeros la tienen fácil y a la medida por el tamaño de los libros, que eso sí, siempre llevan una cobertura de papel estándar para que las personas de alrededor no sepan si lo que lee es un texto científico, una novela de amor o el “Manual del Perfecto Suicida”.

¿Y han visto la forma como doblan el periódico para hacerlo una tira larga y pasar las hojas sin molestar al vecino? Esto, me explicaron, es posible por la forma de escritura nipona: de arriba hacia abajo y de derecha a izquierda. Jamás lo intente con un periódico occidental, se enredará.

Sin embargo y a pesar de que Japón sigue siendo el país con la mayor circulación de periódicos del mundo, cada vez son menos las personas que leen el diario en el tren, ya que lo han reemplazado por un teléfono inteligente o por una Tablet, un artículo electrónico común entre las personas mayores, quizás porque su pantalla es más grande y permite un texto mayor que el que se puede leer en un teléfono.

En la última categoría de los lectores se encuentran los amantes del manga. Que no todas son de aventuras, peleas o deportes sino muchas veces de la categoría hentai (eróticas), con esas manchas o espacios vacíos que pretenden cubrir los órganos sexuales pero que terminan mostrándolos aún más porque los resaltan.

Entre los pasajeros también hay de los que se dedican a ejercitarse con algún jueguito “inofensivo” como batallas galácticas, peleas de boxeo o lucha de artes marciales, es decir, cualquier cosa en la que se pueda matar o golpear gente.

Según un estudio realizado en el 2021 por la televisora Asahi TV entre 50 mil jugadores, con la intención de establecer los 100 videojuegos preferidos por los japoneses, el primer lugar lo ocupó The Legend of Zelda: Breath of the Wild, una historia de acción y aventura, y en segundo y tercer lugar los juegos de rol Dragon Quest V y Cloud de Final Fantasy VII respectivamente, historias en las que se deben matar monstruos y humanoides (¡Pacman! como te extraño!)

Pero la verdad sea dicha, entre los videojuegos preferidos de los japoneses también figuran Pokémon y Super Mario Bros en sus diferentes versiones, aunque los juegos de trivia, ingenio y velocidad han sido ampliamente superados por los de acción.

Otra categoría de pasajeros del tren son los “telefónicos”. Esos que no se desprenden del celular por nada del mundo, que fijan su mirada en la pantalla como si estuvieran hipnotizados o como una forma de apartarse del mundo y evitar el contacto con el prójimo. Y es por lo menos irónico que en un país con tecnología punta como Japón y en estos tiempos de inmediatez y ultra comunicación, los japoneses se encuentren cada vez más inmersos en su soledad.

Lo que no me explico, es por qué las empresas telefónicas se afanan tanto por sacar un nuevo modelo de máquina cada seis meses o un año, si ahora prohíben los celulares en todos lados. Así como van las cosas, pronto veremos que, tal como sucede con los fumadores, habrá zonas específicas para las personas que deseen usar los teléfonos celulares.

Los teléfono-maniacos, al no poder hablar se dedican a enviarle correos electrónicos a todo el mundo con una velocidad promedio de 52 caracteres por minuto, que es el récord de velocidad registrado a la hora de escribir con los pulgares de ambas manos.

¿Y si un gaijin quiere hablar por teléfono en el tren? Bueno, como los japoneses suponen automáticamente que los extranjeros no entendemos ni el idioma ni la mentalidad japonesa, y mucho menos las buenas costumbres que imperan en el país, lo más probable es que nadie nos diga nada, aunque siempre habrá por allí un japonés que nos asesine con la mirada por “romper” las reglas, nada que un “sumimasen” no pueda remediar.

Shinjuku, la más utilizada

Diariamente, la estación de tren de Shinjuku soporta un tránsito de 3,53 millones de pasajeros, lo que la convierte en la más concurrida de todo el país, un hecho que ha sido reconocido por el Libro Guinness de los Récords que la nombró “la estación más transitada del mundo”. 


El número de pasajeros que pasa por Shinjuku diariamente es igual a la población total de la ciudad de Yokohama, y dentro de Shinjuku, la línea Yamanote es la más utilizada.


En Shinjuku operan cinco compañias de tren: JR del Este, Kei?, Odaky?, Metro de Tokio y Toei que circulan dentro de todo Tokio pero también la conectan con las prefecturas de Kanagawa y Saitama. 


Luego de Shinjuku, las nueve estaciones de tren que los japoneses utilizan más diariamente son: Shibuya, Ikebukuro, Tokio, Osaka y Yokohama, entre las primeras seis.


Por otro lado, el metro de Tokio que cubre 304,1 kilómetros y moviliza a nueve millones de personas al día, es considerada la red de metro más utilizada del mundo.


Las líneas de metro son 13 (9 líneas de Tokio Metro y 4 de Toei) 


El Metro de Osaka es la segunda red del país con 880 millones de usuarios al año.